Mentions de marque ou backlinks : quel est le meilleur choix SEO à l’ère de l’IA ?

En collaboration avec Getfluence.

À l’ère de l’intelligence artificielle, les règles du jeu SEO évoluent. Si les backlinks restent un pilier historique de la visibilité sur Google, les mentions de marque non liées gagnent désormais en importance, notamment auprès des moteurs IA comme ChatGPT, Gemini ou Perplexity. Mais entre liens retours et citations sans lien, quels leviers privilégier pour maximiser sa présence dans les SERP et les réponses conversationnelles ? Explorons les différences et complémentarités entre ces deux pratiques off-site et leurs rôles précis dans une stratégie de référencement SEO moderne et efficace.

Quelle est la différence entre les backlinks et les mentions de marque non liées ?

Qu'est-ce qu’un backlink en marketing et pourquoi est-ce important en SEO ?

Un backlink, ou lien retour, est un lien pointant depuis un site tiers vers le vôtre. En marketing digital, ce lien agit comme un vote de confiance provenant d’un autre domaine autoritaire, renforçant ainsi la crédibilité de votre site aux yeux des moteurs de recherche.

Placé dans un article sponsorisé ou pas, un backlink a une valeur SEO mesurable dans les systèmes  de classement des moteurs “traditionnels”. Plus les liens proviennent de sites influents, fiables et dignes de confiance pour Google ou Bing, plus ils augmentent l'autorité perçue de vos pages de destination et de votre domaine.

Ces signaux sont favorables à l’indexation dans les résultats de recherche de ces moteurs mais aussi dans les réponses des moteurs de recherche IA comme ChatGPT, Gemini ou le chinois Deepseek. La plupart fonctionnent en associant des données d’apprentissage stockées et celles des index web Bing ou Google.

Qu’est ce qu’une mention de marque ?

Une mention de marque désigne toute évocation verbale ou écrite de votre nom distinctif, de votre produit ou de votre service sur une plateforme tierce, sans nécessairement comporter de lien cliquable vers votre site web.

Si, au premier abord, elle peut sembler avoir moins de puissance SEO qu’un backlink, la mention de marque est totalement compatible avec le fonctionnement par apprentissage des LLM. En effet, la marque est une entité qui, associée à des attributs ou sujets précis, améliore la compréhension du contexte, de votre expertise et facilite son association dans les réponses à des requêtes conversationnelles thématiques.

Cependant, le nombre limité de réponses à chaque requête conversationnelle montre bien que la compréhension des LLM n’est pas une garantie de visibilité de sa marque dans les réponses IA, c’est un prérequis ! 

À optimisation de contenu équivalente, les marques visibles sont celles qui transmettent les signaux de confiance, de crédibilité et d’autorité dans la thématique référente. Ces mentions de marque bien soutenues aident à construire une e-réputation solide qui, en plus de son impact positif pour les modèles d’IA génératifs, améliore l’engagement et la pertinence thématique favorables à un meilleur classement dans la SERP Google.

“ Les LLM aiment recommander des marques ou des personnes qui sont connues comme des sources de référence ainsi que des sources d'information officielles. [...]. Vous devrez trouver des moyens de faire en sorte que le web parle vraiment de vous et recommande votre entreprise et le contenu que vous produisez.”

Marie Haynes, consultante SEO spécialisée E-E-A-T - 13 janvier 2025

Comment évaluer la performance d’un lien, d’une mention et comment améliorer leur qualité ?

Pour pouvoir identifier comment évaluer la performance d’un lien ou d’une mention, il est important de comprendre que la confiance (Quality Raters Guideline, P27) et l’engagement (NavBoost et Glue confirmés dans les fuites Google Leak) sont des critères de classement algorithmique au moins aussi importants que la qualité de réponse à une intention de recherche (QBST ou Query Based Salient Terms). 

En clair, un lien ou une mention de marque est performant si :  

• Il est identifié et compris comme une réponse pertinente à une question fréquemment posée.
• Il est perçu comme le candidat le plus digne de confiance.
• Il suscite de l’engagement (clics et temps de lecture élevé).

Aujourd’hui peu d'outils intègrent ce haut niveau de qualité requis par les robots Google et IA. C’est le cas de Getfluence qui propose au moins 5 caractéristiques indispensables à la visibilité des backlinks et mentions de marque : 

• L’insertion dans une structure éditoriale conversationnelle, légitime et utile pour le lecteur.
• Le positionnement de ses articles sur des intentions de recherche, entités et attributs.
• La publication sur des domaines fréquemment utilisés par les LLM.
• L’ajout d’option de médiatisation pour stimuler l’engagement et économiser le crawl.
• La régularité des prises de parole.

Pourquoi les mentions de marque prennent plus d'importance dans le référencement ?

Le poids croissant de la réputation de marque dans le classement Google

Depuis Panda en février 2011, cela fait presque 15 ans que les principales mises à jour des critères de classement Google visent à renforcer la qualité, l’originalité, l’utilité et la pertinence des résultats de recherche. 

Dans ces évolutions à répétition qui consistent à perfectionner, à automatiser la compréhension des contenus et de leur environnement, la réputation de marque est un élément central du SEO sur Google et dans le choix des moteurs d’IA générative. 

L’autorité perçue s’appuie moins sur des signaux techniques isolés que sur une vision globale de la notoriété et de la crédibilité éditoriale. Google accorde une attention particulière aux marques citées dans des sources de confiance, au sein de contenus experts et dans des lignes éditoriales qui ont du sens.

Il ne s’agit plus uniquement d’accumuler une quantité importante de backlinks. Il faut pouvoir les choisir et y associer un contenu utile pour bâtir une présence forte, fiable et omniprésente là où ça compte. C’est justement ce que propose Getfluence en donnant l’opportunité à une marque d’être mentionnée de manière cohérente dans des publications à haute valeur informative. Votre marque est alors perçue comme une référence dans son secteur, influençant positivement son positionnement dans les SERP.

L'enjeu marketing de visibilité dans les réponses conversationnelles

Dans de nombreux secteurs, encore plus ceux qui sont concurrentiels comme l’assurance, l’immobilier ou le voyage, l’émergence des réponses conversationnelles générées par l’IA et leur facilité d’accès transforment en profondeur l’approche marketing des marques.

Désormais, la bataille se livre non plus seulement sur le front des pages de résultats Google, mais dans les réponses directes formulées par des systèmes de recherche IA comme ChatGPT, Perplexity, Gemini ou le français Mistral. 

Aujourd’hui, bien que  90% des recherches se font toujours sur Google (SparkToro, Datos, 2024), 60% d’entre elles n’aboutissent à aucun clic. Soit les internautes trouvent la réponse directement, soit ils utilisent plusieurs sources d’informations.  

En parallèle : 

• Entre janvier et juillet 2024, le trafic direct de ChatGPT a été multiplié par 1820. (SparkToro, 2025)
• Plus de la moitié des 18-41 ans utilisent ces outils IA comme source d’information (VoxMedia 2024)

Alors oui le trafic ChatGPT reste faible en valeur avec 37 millions de requêtes quotidiennes contre 14 milliards sur Google mais l’utilisation croissante de ces nouveaux canaux de recherches démontre bien qu’il faut s’y intéresser et s’y positionner maintenant et pas dans 10 mois pour avoir un longueur d’avance. 

Ces moteurs ne répondent pas en indexant des pages web, mais en sélectionnant et synthétisant les contenus les plus crédibles qu’ils ont soit intégrés, soit sélectionnés dans les sources jugées crédibles.

Dans ce contexte, l’objectif marketing évolue : il s’agit moins d’être cliquable que d’être cité dans un discours pertinent, encore et encore, publié dans des sources interprétées comme dignes de confiance. 

C’est bien là qu’est l’enjeu stratégique majeur : Il ne suffit plus d’être trouvée, il faut être sélectionné. Ce glissement stratégique, du « visible » au « lisible par l’IA », transforme les règles du jeu.

L’enjeu ne consiste plus uniquement à produire du contenu positionné sur des mots-clés, mais à tisser des histoires de marque crédibles et interprétables à travers des sources que les LLM « lisent »,  « comprennent» et  « retiennent». Ainsi, une marque qui investit massivement dans des publications génériques ou mal contextualisées risque l’invisibilité algorithmique. À l’inverse, apparaître de manière régulière dans des articles à forte valeur narrative et éditoriale devient un vecteur puissant d’influence.

C’est dans cette nouvelle logique que Getfluence agit comme catalyseur stratégique : en orchestrant la diffusion de campagnes dans une majorité des sources référentes pour l’IA, celles qui sont utilisées au moins 8 fois sur 10 dans une conversation thématique. L’outil maximise la probabilité qu’une marque soit non seulement comprise, mais aussi fréquemment intégrée dans les réponses de l’IA. 

Dans cette économie de l’attention automatisée, chaque occurrence compte : une mention bien placée dans un contenu légitime devient une des seules réponses et renforce la position concurrentielle de la marque. Cela signifie repenser le marketing de contenu dans une optique d’empreinte sémantique forte, capable d’alimenter les moteurs conversationnels de demain.

Tableau comparatif : Impact des mentions de marque vs backlinks sur le référencement

Les backlinks sont-ils toujours pertinents pour améliorer son positionnement ?

Pourquoi obtenir les backlinks reste utile ?

À l’heure où les moteurs de recherche et les intelligences artificielles conversationnelles réorganisent la manière d’évaluer et de présenter l’information, les backlinks demeurent une pierre angulaire mécanique de la visibilité.

Contrairement à certaines idées reçues, ces liens retours conservent toute leur pertinence dans une stratégie de visibilité, car ils incarnent des preuves d’autorité dans un environnement algorithmique en constante évolution. Un backlink issu d’un site considéré comme fiable agit comme un garant de légitimité : il signifie aux moteurs que d’autres experts estiment le contenu suffisamment pertinent pour y faire référence. Cette logique de validation externe et d’économie de crawl par un chemin raccourci à l’information joue un rôle central dans le système de classement de Google, mais aussi dans la priorisation des sources analysées par les moteurs IA.

Plus ils sont contextualisés dans un contenu de qualité, hébergés sur des médias spécialisés et intégrés de manière fluide, plus leur capacité à générer de la reconnaissance algorithmique est accrue. À travers une gestion fine et ciblée des backlinks, les marques peuvent construire une empreinte numérique robuste et détectable, aussi bien par Google, par Bing que par ChatGPT, Perplexity ou Gemini.

Qu’est-ce qu’un backlink de qualité ? (confirmés dans +60 campagnes Getfluence)

Parce que tous les backlinks ne se valent pas, nous avons demandé à l’équipe Getfluence de nous lister les caractéristiques qui reviennent le plus souvent. Et voici le résultat dans +60 campagnes de netlinking déployées ces derniers mois pour plus de 20 secteurs différents :

Source : Catalogue Getfluence

• Une autorité cohérente avec le profil d’autorité des domaines référents du site cible.
• Un volume important de domaines référents entrant sur le site source.
• Un volume de mots clés stable ou en croissance sur lesquels le site source est positionné.

Source : Catalogue Getfluence

• Une pertinence thématique entre le site source et le site cible.
• Un contexte sémantique en lien avec le contenu de l’article et la ligne éditoriale du site source.
• Des ancres descriptives et diversifiées.
• Des liens placés dans la première moitié de l’article.
• Des types de liens DoFollow, sans attribut d’exception, dans la plupart des cas.
• Des sites sources diversifiés (presse, sites institutionnels, blogs, etc.)  avec du contenu régulier et fiable (pas de PBN, fermes à liens ou annuaires de faible qualité).
• Des médiatisations ou relais en page d’accueil, sur les réseaux sociaux.

Pourquoi intégrer des mentions de marque dans une stratégie de visibilité IA ?

Sur quels sites de presse ou médias thématiques est-ce efficace de publier des mentions de marque ?

“ De plus en plus de directeurs marketing, responsables communication, ou encore d’ agences d’influence nous sollicitent pour faire remonter une marque ou un contenu dans les résultats générés par les différentes intelligences artificielles (IA). [...]. On observe aujourd’hui l’émergence d’un cercle vertueux : les relations presse, lorsqu’elles sont bien menées, couplées à des pratiques solides de référencement SEO et à une vraie expertise éditoriale, deviennent des leviers essentiels dans toute stratégie de marketing ou de communication.” Capucine De Coster, Directrice commerciale chez Getfluence - avril 2025

Du netlinking à la part de voix

La croissance des moteurs de recherche conversationnels transforme la manière dont les marques doivent concevoir leur visibilité en ligne. Si le netlinking ou l’acquisition de backlinks stratégiques représente toujours un pilier incontournable de toute stratégie SEO, il a besoin de contextualisation sémantique pour garantir une présence marketing sans clic.

Or, l’objectif même des IA est de délivrer une réponse rapide et fiable à l’utilisateur sans avoir besoin du clic. Pour ces systèmes, le clic devient optionnel et le site devient une source plus qu’une étape obligatoire. 

À mesure que ces moteurs de recherche IA perfectionnent l’exploration et la sélection des contenus dans des sources réputées et dignes de confiance sur un sujet, la compétition pour les marques se déplace vers la part de voix. 

Ce concept, emprunté au marketing média, désigne le nombre de fois où une marque est mentionnée, citée ou évoquée dans des réponses à des requêtes ou prompts thématiques par rapport à ses concurrents. 

A la différence de Google ou Bing, les IA ne classent plus simplement l’information, ils la lisent et interprètent les associations pour apprendre en continu. Ainsi, la régularité, la qualité et la contextualisation des mentions deviennent essentielles. 

C’est pourquoi une forte part de voix assure à la marque une présence marketing récurrente directement dans les réponses faites aux utilisateurs. Part de voix qui s’obtient en optimisant les associations sémantiques avec la marque là où ça compte, dans les sources de confiance utilisées par les LLM.

Garantir les engagements éditeurs et accéder à la médiatisation

Ce rôle central des sources ou domaines référents autant pour l’IA que pour Google ou Bing démontre l’importance du brief et du respect des engagements autant sur la réactivité que sur la qualité structurelle des articles. Chaque publication est une pièce d’un puzzle marketing complexe, rien ne doit être laissé au hasard.

Or, en pratique, faire ce suivi seul est extrêmement chronophage. Le risque d’avoir des retards de publication, des modifications unilatérales est élevé et peut modifier ou briser le discours de marque sur lequel s'appuie les IA pour apprendre la cohérence et l’identité de la marque. 

C’est précisément pour pallier ce risque important et combler ce manque de garanties que des outils comme Getfluence jouent un rôle de tiers de confiance grâce à des professionnels dédiés, des partenariats contractuels solides avec les éditeurs,  un système qui identifie et récompense les éditeurs les plus engagés et une garantie de contrôle des engagements pendant 12 mois inscrites dans les Conditions Générales de Vente.

Source : Conditions Getfluence

Un tiers de confiance qui offre également la possibilité d’accéder aux relais du média sur sa page d’accueil, ses réseaux sociaux ou ses newsletters. Des options de médiatisation qui font souvent une différence concurrentielle grâce à l’engagement immédiat qu’elles permettent et aux signaux de confiance qu’elles transmettent.

Quels sont les (réels) impacts de l’intelligence artificielle sur le SEO ?

Vers une convergence des signaux entre Google, Bing et les moteurs IA

Malgré cet attrait des moteurs d’IA génératives confirmé par une croissance à 4 chiffres de leur nombre d’utilisateurs, n’oublions pas que ces canaux de recherche IA ont seulement quelques années d’existence et donc d’apprentissage. Ce n’est pas le cas de Google qui depuis plus de 25 ans perfectionne ses règles de classement et depuis 10 ans le fonctionnement de son robot RankBrain dans l’objectif annoncé d’apporter des résultats de recherche utiles, fiables, pertinents et orientés utilisateurs. 

Chacun préfère apprendre de l’autre pour perfectionner son système. Aucun acteur ne s’en cache d’ailleurs et les partenariats stratégiques se multiplient. Le plus connu d’entre eux est le partenariat entre Microsoft et OpenAI en 2019 avec un investissement de plusieurs milliards de dollars.  

D’un côté, les moteurs historiques veulent intégrer des réponses directes et rapides (Google AI Overview en cours de déploiement en Europe depuis mars 2025) et de l’autre, les moteurs IA ont besoin d’améliorer la pertinence et la précision générale de leurs réponse en utilisant les index et en nouant des partenariats avec des éditeurs de presse dans plusieurs pays.

Les deux systèmes convergent peu à peu vers un seul objectif : apporter rapidement la réponse la plus crédible, la plus autoritaire et la plus digne de confiance pour satisfaire et engager les utilisateurs. 

Il y a donc un seul SEO qui intègre le GEO (Generative Engine Optimization) et le GSO (Generative Search Optimization) basé sur une seule logique d’amélioration de la visibilité par l’activation de moyens durables qui agissent sur une majorité de canaux de recherche. Le SEO devient Search Everywhere Optimization.

“ Ce n’est pas nous qui le disons, c’est directement Google dans le guide d’évaluation des Quality Raters : la confiance est le critère le plus important de la famille E-E-A-T. Les autres critères de classement sont tous dépendants de la confiance [...]. Ce critère est d’autant plus important cette année qu’il est le fondement des systèmes de classement des moteurs IA comme ChatGPT Search ou Perplexity avant lui.” 

Christian Desert, CEO chez Getfluence - Février 2025

Doit-on transformer une mention de marque en backlink ?

À première vue, transformer une mention de marque en backlink peut sembler ne pas avoir d’impact structurel direct dans une logique d’apprentissage LLM interne à partir d’un texte brut. Lorsque la marque est citée, sans lien cliquable, dans un média autoritaire considéré comme étant digne de confiance, l’association avec les entités stratégique transmet déjà des relations sémantiques fortes aux modèles d’intelligence artificielle.

Toutefois, les modèles hybrides qui sont les plus utilisés comme ChatGPT peuvent intégrer un graphe de connaissances (Knowledge Graph) externes dans lequel les liens entrants comme sortants peuvent enrichir les relations en établissant des nœuds reliés par des arêtes.

Dans ce cas, l’ajout de liens peut enrichir le graphe sémantique dans une logique SEO. Attention cependant, en pratique, tous les contextes et toutes les ancres de liens n’enrichissent pas le graphe de la même manière. 

Ainsi, pour mettre toutes les chances de votre côté si vous transformez des mentions de marque en backlinks (liens entrants), il sera préférable de donner un maximum d’indices sur la sémantique de la relation. 

Par exemple : 

• Une ancre « notre partenaire », « avec », « par » pourrait amplifier la relation de partenariat, de collaboration
• Une ancre « selon l’étude de » pourrait amplifier la relation de référent, d’expert

Un lien entrant provenant d’une source de confiance peut être représenté avec des arêtes plus fortes dans le graphe.

Le lien sortant pourra, quant à lui, exprimer une relation avec une autre entité pour renforcer la crédibilité des propos. 

Par exemple : 

• Une recommandation
• Une caution scientifique ou réputée sur un sujet
• Un cas d’usage ou une preuve d’expérience

Bien sûr, dans sa stratégie netlinking, il est important de ne pas travailler uniquement les interconnexions entre entités mais aussi la transmission de popularité et d’autorité pour améliorer sa visibilité et son référencement dans les résultats de recherche Google et Bing.