Lien nofollow

Un lien nofollow est un lien portant l'attribut rel="nofollow", introduit par Google en 2005 pour lutter contre le spam de commentaires. Il indique aux moteurs que l'éditeur ne se porte pas garant de la page liée et ne souhaite pas lui transmettre de popularité. Depuis mars 2020, Google traite le nofollow comme une indication plutôt qu'une directive : il peut suivre le lien et en tenir compte, mais ne lui accorde en pratique pas ou peu de poids. Deux attributs plus précis l'ont rejoint en 2019 : rel="sponsored" pour les liens payants et rel="ugc" pour les liens déposés par les utilisateurs.

Cet attribut indique aux moteurs de recherche que l'éditeur de la page ne cautionne pas le lien : historiquement, Google ne le suivait pas et ne transmettait ni PageRank ni ancre à la page liée. Depuis 2020, il le considère comme une indication : il peut l'explorer et l'utiliser pour découvrir des pages, mais continue en pratique de ne pas lui accorder de poids dans le classement.

Comment et quand utiliser les Liens nofollow ?

Il existe plusieurs scénarios où l'utilisation des liens NoFollow est recommandée :

- Les liens payants : pour respecter les consignes de Google, tout lien sponsorisé ou publicitaire doit porter rel="sponsored" (recommandé) ou rel="nofollow" (toujours accepté).

- Les liens d'affiliation : lorsque vous avez des partenariats avec des entreprises et que vous gagnez une commission sur les ventes, Google vous recommande d'utiliser des liens NoFollow pour ces liens d'affiliation.

- Les commentaires et contributions d'utilisateurs : pour ne pas cautionner des liens que vous ne contrôlez pas, les liens déposés dans les commentaires, forums ou profils portent rel="ugc" (ou nofollow), ce que WordPress fait par défaut.

- Les liens non fiables : si vous avez des doutes sur la qualité d'un site ou le contenu vers lequel un lien pointe, il est préférable d'utiliser un lien NoFollow.

Impact des liens NoFollow sur le SEO

L'impact des liens NoFollow sur le référencement naturel est limité, car ils n'accordent pas de PageRank ni d'autorité à la page liée. Cependant, il est important d'avoir un bon équilibre entre les liens DoFollow et NoFollow pour montrer aux moteurs de recherche que votre site possède un profil de liens naturel.

Un profil de liens naturel contient toujours une part de nofollow (réseaux sociaux, Wikipédia, commentaires, annuaires) : ce n'est pas un objectif à atteindre, mais un état de fait qui accompagne toute présence en ligne réelle. Un profil composé uniquement de liens dofollow depuis des articles n'est pas pénalisé en soi, mais il ressemble à un profil construit.

Comment créer et identifier les liens nofollow ?

Pour créer un lien NoFollow, il suffit d'ajouter l'attribut rel="nofollow" dans le code HTML du lien. Par exemple, si vous souhaitez créer un lien NoFollow vers un site partenaire, votre code ressemblera à ceci :

<a href="https://www.sitepartenaire.com" rel="nofollow">Site partenaire</a>

Pour identifier les liens NoFollow sur une page web, vous pouvez utiliser des outils en ligne ou des extensions de navigateur qui mettent en évidence les liens NoFollow. Vous pouvez également inspecter le code source de la page et rechercher l'attribut rel="nofollow" pour chaque lien.

nofollow, sponsored, ugc : lequel choisir

Google a introduit en septembre 2019 deux attributs qui précisent la nature du lien : rel="sponsored" pour les liens issus d'une publicité, d'un partenariat rémunéré ou d'un programme d'affiliation, et rel="ugc" (user generated content) pour les liens déposés par les utilisateurs. Le nofollow reste valable dans tous ces cas et pour les liens que l'on ne cautionne pas, et les attributs se combinent (rel="sponsored nofollow"). En pratique : sponsored pour tout ce qui est payé, ugc pour tout ce qui vient des utilisateurs, nofollow pour le reste des liens non cautionnés, et rien du tout pour un lien éditorial vers une source fiable. Pour un lien interne, aucun de ces attributs n'a de sens.

Pour aller plus loin

• Évolution de l'attribut nofollow : de nouvelles façons d'identifier la nature des liens (blog Google, 2019)

FAQ

Les liens NoFollow sont-ils mauvais pour le SEO ?

Non, les liens NoFollow ne sont pas mauvais pour le SEO. Ils peuvent même être bénéfiques pour votre stratégie de netlinking, car un mélange de liens DoFollow et NoFollow montre aux moteurs de recherche que votre profil de liens est naturel et non manipulé.

Comment Google traite-t-il les liens NoFollow ?

Google traite les liens NoFollow en ne transmettant pas de PageRank ni d'autorité à la page liée. Les moteurs de recherche n'accordent pas de crédit pour le référencement naturel aux pages qui ont des liens NoFollow pointant vers elles.

Dois-je utiliser des liens NoFollow pour tous les liens externes sur mon site ?

Non, il n'est pas nécessaire d'utiliser des liens NoFollow pour tous les liens externes. Il est préférable de les utiliser pour les liens payants, les liens d'affiliation, les commentaires et les liens vers des sites non fiables. Pour les autres liens, vous pouvez utiliser des liens DoFollow pour montrer aux moteurs de recherche que vous faites référence à des sites de qualité et pertinents pour votre contenu.

En résumé

• Lien nofollow : un lien avec rel="nofollow", que l'éditeur ne cautionne pas et auquel Google n'accorde pas ou peu de poids.
• Depuis 2020 : une indication et non plus une directive ; Google peut suivre le lien pour découvrir des pages.
• Variantes : sponsored pour les liens payants, ugc pour les liens d'utilisateurs, introduites en 2019.
• Usage : liens payants, commentaires, liens non cautionnés ; jamais sur les liens internes ni sur les sources éditoriales.
• Valeur : pas de PageRank, mais du trafic et de la notoriété ; une part de nofollow est normale dans tout profil.

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