Dans le cadre de l'Article 11 de la Directive Copyright qui instaure un droit voisin du droit d’auteur, Google a réagi en indiquant qu'il n'afficherait plus désormais par défaut les extraits d'articles pour les sites de presse dans ses résultats d'actualités. Si on veut un affichage complet, il faudra renoncer à son statut de site de presse et donc à d'éventuelles rétributions. Une nouvelle qui devrait faire grincer de nombreuses dents...

Quand Google a annoncé cette semaine une évolution de la balise meta "robots", nous avons eu un moment de réflexion sur la raison de cette nouveauté, à savoir dans quel cadre ces nouveaux attributs de balise bien mystérieux pouvaient bien être pris en compte à l'avenir.

Nous avons eu une réponse à nos questions hier, au travers du billet sur le blog officiel de Google France - un billet au ton qu'on pourrait qualifier de taquin, d'autres emploieront peut-être le terme d'arrogant - expliquant sa position quant à la nouvelle loi européenne sur le droit d'auteur (texte de loi disponible ici). Rappelons que celle-ci prévoit que les moteurs de recherche - entre autres - rétribuent les sites de presse dont ils reprendraient leurs contenus.

Dans ce cadre, Google explique : "nous allons procéder à des changements dans la manière dont les résultats d’actualités apparaîtront dans notre moteur de recherche. Si vous êtes en France, vous verrez que certains résultats apparaîtront différemment."

Plus clairement, à l'heure actuelle, les SERP de Google renvoient la plupart du temps pour un résultat web (et en simplifiant car cela peut être parfois beaucoup plus compliqué) :

  • Un lien cliquable reprenant le titre (balise Title) de la page.
  • L'URL ou le chemin d'accès de la page.
  • Un snippet ou résumé textuel de la page reprenant le plus souvent le contenu de la balise meta "description".
  • Dans certains cas et types d'affichages, pour des pages d'actualités, une image (vignette) peut être affichée.

Lorsque la nouvelle loi sur le droit d'auteur entrera en vigueur à la fin du mois d'octobre, Google n’affichera plus d’aperçu du contenu en France pour les éditeurs de presse européens, sauf si l’éditeur a fait les démarches (dans la Search Console) pour indiquer que c’est son souhait (mais il perdra dans ce cas toute velléité de rémunération). Ce sera le cas pour tous les résultats des recherches effectuées à partir de tous les services de Google. L'éditeur du site aura donc la possibilité, grâce aux nouveaux attributs de la balise meta "robots", de revoir la façon dont ces résultats apparaissent :

Indication des différents champs du résultat de recherche. Source de l'image : Google

Ainsi, quelque part, Google contourne la loi en expliquant que si l'éditeur veut afficher du contenu (le résumé de l'article notamment), il peut le faire mais cela se fera à son initiative d'indiquer qu ele site n'est pas considéré comme un site de presse, Google n'ayant dans ce cas rien à payer pour cela.

En même temps, il fallait bien s'imaginer que Google n'avait pas envisagé une seule seconde payer les éditeurs de presse pour leur visibilité dans Google News. La firme de Mountain View avait même envisagé en novembre dernier de désactiver le moteur de recherche sur l'actualité en Europe si la taxe sur les droits d’auteur était confirmée, comme ils l'avait fait auparavant en Espagne en 2014. Penser qu'une quelconque rémunération aurait été possible était au mieux de la naïveté, au pire de la bêtise.

Bref, si vous avez un site de presse/actualités et que vous ne faites rien de spécifique, les résultats de recherche dans les SERP pour votre site risquent bien de s'afficher sous une forme spartiate (Titre + URL) très prochainement. Si votre site est dans ce cas (comme pour Abondance), vous avez dû recevoir par mail un message indiquant ce fait, sous cette forme :

Message indiquant qu'un site web est concernée par la restriction de l'affchage des données suite à la nouvelle loi européenne. Source de l'image : Abondance

Par défaut, dans ce cas, vos résultats seront donc tronqués (titre et URL uniquement). Si vous désirez qu'il en soit autrement, il vous faut aller dans la Search Console pour la propriété en question et dans la section "Paramètres > État de publication de la presse européenne" comme ici :

Configuration du site dans la Search Console. Source de l'image : Abondance

Si vous désirez que les snippets et images potentielles s'affichent, il faut décocher les cases "Hériter des paramètres de la ressource [XXX]" (si elle est proposée, ce qui n'est pas toujours le cas) et "Inclure cette propriété dans la liste des publications de presse européennes", comme ici (une aide en ligne est disponible à cette adresse) :

Configuration du site dans la Search Console permettant l'afichage de toutes les informations dans la SERP. Source de l'image : Abondance

Ainsi, votre site cessera d'être considéré comme "publication de presse européenne conformément à la Directive européenne 2019/790 sur les droits d'auteur et les droits associés sur le marché numérique" et vous perdrez ainsi toute velléité à recevoir une quelconque rémunération au titre de cette nouvelle loi. Bref, Google vous a bien eu si vous pensiez que le contraire arriverait…

Cette décision a fait réagir de nombreuses personnes dont Frank Riester, ministre de la culture française, qui a expliqué sur Twitter que "la définition unilatérale des règles du jeu est contraire à la fois à l’esprit de la directive et à son texte. (Il s'entretiendra) très prochainement avec (s)es homologues européens pour remédier à cette situation.. La plupart des critiques portent sur l'aspect unilatéral et l'absence de discussions et de concertations avec les différents acteurs de la part de Google. La situation n'est donc peut-être pas terminée.

Dernier point : le nouvel affichage n'affecte pas le classement des pages, seulement la façon dont elles sont présentées dans les SERP. Et sachez qu'une FAQ assez complète est disponible également en ligne au sujet de cette nouvelle annonce.