Maillage interne

Le maillage interne est l'ensemble des liens qui relient les pages d'un même site entre elles : menus, fils d'Ariane, liens dans les contenus, blocs de pages liées. Il guide les visiteurs, aide Google à découvrir et à hiérarchiser les pages, et distribue la popularité (PageRank) vers celles qui comptent. C'est le levier SEO le plus directement sous le contrôle de l'éditeur.

Définition du maillage interne

Imaginez votre site comme une toile d'araignée, où chaque fil représente un lien, et chaque point d'intersection un contenu ou une page spécifique. Ces "fils", ou “liens hypertextes”, permettent aux visiteurs de naviguer facilement d'une page à une autre, découvrant ainsi différents contenus proposés.

Concrètement, lorsque vous lisez un article sur un site et que vous cliquez sur un mot ou une phrase en surbrillance qui vous conduit à une autre page de ce site, vous avez emprunté un lien interne. Ces liens sont stratégiquement placés pour guider les lecteurs vers des contenus pertinents, pour approfondir un sujet ou simplement faciliter la navigation.

L'importance du maillage interne dans le cadre du SEO

En plus d'améliorer l'expérience utilisateur, le maillage interne joue un rôle essentiel pour les moteurs de recherche. Il aide ces derniers à comprendre la structure du site, la relation entre les pages et l'importance relative de chaque contenu.

D’autre part, une stratégie de maillage interne efficace permet de distribuer le PageRank sur l'ensemble du site, notamment en faveur des pages que vous souhaitez valoriser.

En bref, un bon maillage interne est bénéfique tant pour les visiteurs que pour le classement SEO de vos pages !

Pourquoi renforcer le maillage interne de son site ?

Aider à la navigation des utilisateurs

Le maillage interne facilite le parcours des visiteurs sur un site web. En ayant des liens pertinents entre les différentes pages, les utilisateurs peuvent intuitivement et aisément découvrir des contenus liés ou approfondir leurs recherches.

Une bonne navigation améliore l'expérience utilisateur, encourageant ainsi les visiteurs à passer plus de temps sur le site et à explorer davantage de contenus.

Distribuer le "jus de lien" à travers le site

Le "jus de lien" (aussi appelé “PageRank”) est la valeur que Google attribue aux liens. Quand une page est liée à une autre, une partie de son "jus" (ou autorité) est transmise à la page cible.

Une distribution du “link juice" garantit que les pages importantes du site bénéficient d'une autorité accrue, améliorant ainsi leur classement dans les résultats de recherche.

Renforcer l’expertise du site

Faire des liens entre les pages sur un sujet unique permet d’explorer votre thématique en profondeur et traiter un sujet de manière exhaustive. Ainsi, le maillage interne est l’outil essentiel permettant la mise en place d’un cocon sémantique. 

Plus votre sujet sera approfondi, plus Google analysera votre contenu comme un contenu expert. Rappelons que l’expertise est un des 4 critères de l’acronyme EEAT, si cher aux yeux du moteur de recherche pour juger de la qualité d’un site. Cela augmentera considérablement vos chances d’avoir un bon classement SEO.

Renforcer la pertinence des mots-clés

L’ancre est le mot ou l’expression qui constitue le lien. En utilisant des ancres de liens appropriées (le plus explicite possible pour l’utilisateur), le maillage interne renforce la thématique et les mots-clés associés d'une page.

Cela peut aider les moteurs de recherche à mieux comprendre le sujet principal de chaque page, augmentant ainsi les chances que cette page apparaisse pour des requêtes pertinentes et donc, améliore son positionnement sur la SERP.

Réduire le taux de rebond

Le taux de rebond mesure le pourcentage de visiteurs qui quittent le site après avoir consulté une seule page. Des liens internes pertinents encouragent les visiteurs à explorer d'autres contenus du site.

Un faible taux de rebond n'est pas un critère de classement en soi, mais il traduit un site qui retient ses visiteurs, et les signaux d'engagement des utilisateurs font partie de ce que Google observe.

Comment mettre en place un bon maillage interne ?

Utiliser des liens pertinents

Description : L'objectif principal est de faciliter la navigation de l'utilisateur en créant des connexions logiques entre des contenus similaires ou complémentaires sur votre site. Cela permet non seulement d'améliorer l'expérience utilisateur, mais également de favoriser la découverte de pages associées qui pourraient l’intéresser.

Mise en pratique : Pour le faire, identifiez et liez les pages qui traitent de sujets connexes ou qui offrent des informations complémentaires. L’ancre de lien doit être choisie judicieusement pour qu'elle soit explicite et pertinente par rapport au contenu de la page de destination : évitez les expressions génériques telles que “en savoir plus” ou “cliquez ici” qui manquent de précision sur le contenu de la page cible. 

Par exemple, si vous avez un article sur les "bienfaits du thé vert", il serait judicieux de le lier à un autre article traitant des "différents types de thés verts" ou des "méthodes de préparation du thé vert".

Éviter la sur-optimisation

Description : La sur-optimisation se réfère à l'usage excessif d'un même texte d'ancrage ou à la création de liens non naturels sur votre site. L'utilisation répétée du même texte d'ancrage pour tous les liens pointant vers une page spécifique peut donner l'impression d'une tentative de manipulation des moteurs de recherche et peut donc avoir des conséquences négatives sur le SEO.

Mise en pratique : Variez les textes d'ancrage en évitant l'utilisation répétitive du même terme. Assurez-vous que les textes d'ancrage sont naturels et reflètent fidèlement le contenu de la page cible. 

Par exemple, au lieu d'utiliser constamment "thé vert" comme texte d'ancrage, variez-le avec des formulations comme "découvrez les avantages du thé vert" ou "en savoir plus sur la préparation du thé vert".

Avoir une bonne organisation hiérarchique

Description : Une structure de site bien organisée facilite non seulement la navigation des utilisateurs mais permet aussi aux moteurs de recherche de comprendre l'agencement et la hiérarchie de votre contenu, ce qui facilite le travail des crawlers. Une structure typique suivie est la structure en silo (également appelée “siloing”), qui part de la page d'accueil et se subdivise en catégories, sous-catégories, et ainsi de suite.

Mise en pratique : Adoptez une structure pyramidale pour votre site. Au sommet, vous aurez la page d'accueil, suivie par des pages de catégories, qui mènent à des sous-catégories, et enfin à des articles ou pages de produits.

Par exemple, un e-commerce de thé pourrait avoir l'organisation suivante : Accueil > Thés (catégorie) > Thés verts (sous-catégorie) > Thé vert Matcha (article ou produit).

Erreurs courantes à éviter

Liens cassés

Un lien cassé est un lien qui ne dirige pas l'utilisateur vers la destination attendue, généralement parce que la page cible a été supprimée ou déplacée. Dans ce cas, l’internaute se retrouve le plus souvent sur une page 404 et perd le fil de sa navigation. Les liens cassés nuisent à l'expérience utilisateur et peuvent affecter négativement votre classement SEO.

Solution : Utilisez régulièrement des outils d’audit pour vérifier la validité de vos liens et corrigez ou supprimez les liens cassés en mettant en place, par exemple, des redirections 301. 

Trop de liens internes sur une seule page

Surcharger une page avec un grand nombre de liens internes peut distraire et confondre l'utilisateur. De plus, cela peut diluer la valeur des liens individuels et rendre la page moins attractive pour les moteurs de recherche.

Solution : Limitez le nombre de liens en ne sélectionnant que les plus pertinents pour le contenu de la page et supprimez les liens non pertinents ou redondants.

Liens non pertinents ou redondants

Il s’agit de liens qui n'apportent pas de valeur ajoutée ou qui mènent à des contenus similaires ou identiques. Cela peut frustrer l'utilisateur et donner l'impression d'un site mal organisé. De plus, cela diminue la valeur d’un lien aux yeux des robots de Google.

Solution : Assurez-vous que chaque lien ajoute de la valeur et évitez de renvoyer plusieurs fois au même contenu : ne réalisez de préférence qu’un seul lien par page de destination pour ne pas diluer le jus.

Liens mal positionnés sur la page

La position d'un lien sur une page peut influencer sa visibilité et son efficacité. Par exemple, les liens situés en bas de page peuvent être moins consultés par les utilisateurs.

Solution : Positionnez les liens importants dans les zones de forte visibilité de votre page, comme le haut ou le milieu. Assurez-vous que ces liens sont visibles et facilement accessibles pour l'utilisateur.

Un dernier conseil : soignez le visuel !

Un élément souvent sous-estimé mais essentiel dans la mise en œuvre d'un maillage interne efficace est la visibilité des liens. Un lien, aussi pertinent soit-il, risque de passer inaperçu s'il n'est pas clairement identifiable par l'utilisateur. Voici quelques éléments clés à considérer :

Couleur des liens

Historiquement, les liens hypertextes sur le web sont représentés en bleu et soulignés. Cette convention, bien que non obligatoire, est largement reconnue par les utilisateurs, ce qui rend les liens facilement identifiables.

Quoi qu’il en soit, il est essentiel que la couleur des liens offre un contraste suffisant avec le texte qui l'entoure. Cela permet d'assurer que les liens ressortent clairement, facilitant ainsi leur identification.

Soulignement des liens

Bien que tous les liens n'aient pas besoin d'être soulignés, le soulignement est un indicateur visuel puissant qu'un texte est cliquable. Il peut être particulièrement utile si la couleur du lien est subtile ou s'il se fond dans le reste du contenu.

Consistance

Pour éviter la confusion, il est important de maintenir une cohérence dans la présentation des liens sur l'ensemble de votre site. Si un type de lien est représenté en bleu et souligné sur une page, veillez à conserver cette présentation sur toutes les autres pages.

Interaction au survol

Proposer une modification visuelle (comme un changement de couleur) lorsqu'un utilisateur passe sa souris sur un lien peut aider à signaler sa fonctionnalité. C'est une autre manière de confirmer que le texte est interactif.

Etant donné que la plupart des sites sont consultés sur des smartphones, ce dernier conseil n’est pas prioritaire, sauf si vos visiteurs utilisent significativement l’affichage sur desktop.

Outils et ressources pour améliorer le maillage interne

Optimiser le maillage interne est une étape indispensable dans l'amélioration de l'expérience utilisateur et du classement SEO d'un site. Pour ce faire, il existe une panoplie d'outils et de ressources conçus pour aider les webmasters à analyser et améliorer leur maillage interne. Voici une présentation de quelques-uns parmi les plus efficaces :

Screaming Frog SEO Spider

C'est un logiciel d'exploration de sites web qui collecte des données essentielles, y compris les liens internes, les pages 404, les liens morts, les statuts HTTP, et plus encore.

Il permet de visualiser rapidement la structure interne de votre site, de repérer les liens cassés et d'identifier les opportunités d'amélioration du maillage.

Ahrefs

Plus qu'un outil d'analyse de backlinks, Ahrefs propose également un explorateur de site qui peut aider à analyser la structure interne d'un site.

Il offre une vue d'ensemble des pages les plus liées, identifie les liens cassés et offre des insights sur la distribution du "link juice" à travers le site.

Google Search Console

C'est un service gratuit offert par Google qui permet aux webmasters de surveiller et d'optimiser la visibilité de leur site dans les résultats de recherche Google.

La section « Liens » liste les pages internes les plus liées, ce qui révèle les déséquilibres ; pour repérer les pages orphelines (aucun lien interne), il faut croiser un crawl du site avec le sitemap ou les logs.

SEMrush

C'est un outil tout-en-un qui propose une suite de fonctionnalités SEO, dont une pour analyser le maillage interne.

Il permet de visualiser la structure du site, d'identifier les liens internes et les erreurs potentielles, et d'obtenir des recommandations pour améliorer la connectivité entre les pages.

Link Whisper

C'est une extension WordPress dédiée à la gestion des liens internes.

Elle propose des suggestions intelligentes pour ajouter des liens internes pertinents tout en offrant un aperçu des liens existants sur le site.

On parle aussi de maillage interne ici :

- Maillage interne : entre mythes et réalités

- Goossips SEO : liens internes et apparaître en featured snippet (2023)

- Goossips : Maillage Interne et Balises de Données Structurées (2021)

- Infographie : Les erreurs les plus courantes dans le maillage interne (2019)

FAQ

Combien de liens internes par page ?

Il n'y a pas de maximum officiel, mais chaque lien partage la popularité de la page : quelques liens contextuels bien choisis dans le contenu pèsent plus que des dizaines de liens de navigation. La question utile est plutôt : chaque page importante reçoit-elle assez de liens depuis des pages fortes ?

Quelle ancre utiliser pour un lien interne ?

Une ancre descriptive qui annonce la page cible, avec ses mots-clés quand c'est naturel. Contrairement aux liens externes, Google tolère bien les ancres précises en interne ; on évite seulement de répéter la même ancre pour des pages différentes, ou les « cliquez ici ».

Qu'est-ce qu'une page orpheline ?

Une page qu'aucun lien interne ne pointe : Google ne peut la découvrir que par le sitemap ou des liens externes, et elle ne reçoit aucune popularité interne. Un crawl comparé au sitemap ou aux logs les fait apparaître.

Les liens du menu et du pied de page comptent-ils autant que les liens dans le texte ?

Non. Google accorde plus de poids aux liens placés dans le contenu principal, entourés de texte pertinent, qu'aux liens répétés sur toutes les pages (menu, footer). Les seconds structurent le site, les premiers font le classement.

Faut-il mettre les liens internes en nofollow pour sculpter le PageRank ?

Non, depuis 2009 la popularité attribuée à un lien nofollow est perdue, pas redistribuée. Pour orienter la popularité interne, on joue sur le nombre et la place des liens, et sur les pages que l'on choisit de ne pas lier.

En résumé

• Maillage interne : les liens entre les pages d'un même site.
• Trois effets : navigation des visiteurs, découverte et hiérarchie pour Google, distribution du PageRank.
• Priorité aux liens contextuels, dans le contenu, avec des ancres descriptives.
• Structure pyramidale : accueil, catégories, sous-catégories, pages, avec des pages clés accessibles en peu de clics.
• À traquer : liens cassés, pages orphelines, ancres répétées, pages importantes sous-liées.

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