Définition publiée le 14/08/2023.
Le SEO est l’art d’adapter et de mettre en valeur un site web pour booster sa visibilité dans les résultats organiques des moteurs de recherche. Il combine techniques on-page et off-page, avec comme objectif ultime d’atteindre la première position.
Définition du SEO
SEO, pour les initiés, signifie Search Engine Optimization, que l'on pourrait traduire littéralement par Optimisation pour les moteurs de recherche. Concrètement, qu'est-ce que cela implique ?
Imaginez-vous dans une immense bibliothèque (aussi grande que l’index de Google). Chaque livre est un site web, et vous, vous cherchez une information précise. Comment trouver le livre qui va vous donner l’information que vous attendez parmi tous ceux disponibles ? C'est là qu'intervient le bibliothécaire, c’est-à-dire le moteur de recherche comme Google ou Bing. Le SEO équivaut à donner un coup de main à ce bibliothécaire pour qu'il choisisse votre livre (votre site web) à chaque fois qu'un visiteur pose une question en rapport avec ce que vous offrez.
Le but principal du SEO est bel et bien d'améliorer la visibilité des sites web sur les moteurs de recherche. Quand on parle de visibilité, on pense notamment à apparaître dans les premiers résultats lorsque quelqu'un tape une requête liée à votre domaine. C’est crucial, car rares sont les internautes à dépasser la première page de résultats lors de leurs recherches.
L'optimisation pour les moteurs de recherche est un savant mélange de techniques, de stratégies et d'ajustements, le tout pour montrer aux moteurs de recherche que votre site est exactement ce que l’internaute recherche. Être bien positionné dans les moteurs de recherche, c’est comme avoir la meilleure place en vitrine sur la rue la plus fréquentée de la ville.
Pourquoi le SEO est-il essentiel ?
Au cœur du vaste paysage du marketing digital, le référencement naturel est un incontournable. Pourquoi est-ce indispensable au sein de votre stratégie marketing d’apparaître dans les premières positions de la SERP sur des mots-clés stratégiques ?
Le SEO permet de :
- Générer plus de trafic organique
- Attirer des visiteurs qualifiés
- Gagner en visibilité et en notoriété
- Améliorer le positionnement de vos pages sur les moteurs de recherche
- Accroître vos conversions et votre chiffre d’affaires
Quelques chiffres
Pourquoi faut-il se positionner à la première place et pas à la dixième ? On vous partage quelques chiffres de l’étude 2023 de Backlinko, qui a analysé 4 millions de résultats de recherche, pour mieux comprendre les enjeux d’un bon SEO :
- Le premier résultat a un CTR moyen de 27,6%
- Le deuxième résultat a un CTR moyen de 15,8%
- Le troisième résultat a un CTR moyen de 11%
- La 1ère position est 10 fois plus susceptible de recevoir un clic par rapport à la 10ème position
- Seuls 0,63% des internautes ont cliqué sur un résultat positionné à partir de la deuxième page
L’histoire du SEO
L’histoire du référencement naturel est complexe et remonte aux années 90, lorsque les premiers moteurs de recherche voient le jour. Le SEO est intimement lié à Google, étant aujourd’hui le moteur de recherche le plus populaire au monde.
Années 1990
Avec l'apparition du World Wide Web dans les années 1990, les premiers moteurs de recherche comme Altavista, Yahoo! et plus tard Google, voient le jour. Le besoin de classer l'information de manière structurée donne naissance au SEO. Les premières techniques d'optimisation étaient relativement simples, basées principalement sur les métadonnées et les mots-clés.
Fin des années 1990 - début des années 2000
Google révolutionne le paysage des moteurs de recherche avec son algorithme PageRank, qui évalue la qualité des pages en fonction du nombre et de la pertinence des liens pointant vers elles. Le SEO devient alors un peu plus complexe, avec une importance accrue accordée aux backlinks. Des techniques dites "Black Hat", visant à tromper les moteurs de recherche, émergent également, poussant Google à affiner continuellement son algorithme.
Années 2010
Google lance de grandes mises à jour algorithmiques, telles que Panda (2011) et Penguin (2012). Ces mises à jour visaient principalement à pénaliser les sites de faible qualité et ceux qui utilisaient des techniques de sur-optimisation. L'accent est désormais mis sur la qualité du contenu, la pertinence des liens et l'expérience globale de l'utilisateur.
Milieu des années 2010 - Aujourd'hui
Avec l'augmentation du trafic mobile et l'émergence des assistants vocaux, le SEO doit s'adapter à de nouvelles formes de recherche. La recherche vocale nécessite un contenu plus naturel, et l'optimisation mobile devient primordiale. Parallèlement, des mises à jour comme BERT (2019) montrent que Google cherche à comprendre le contexte et l'intention derrière chaque requête, rendant l'optimisation pour les mots-clés seuls moins pertinente. Son algorithme Helpful Content Update, déployé en août 2022, met l’accent sur le contenu unique et utile, à destination des internautes plutôt que des robots. Le concept EEAT prend également de plus en plus de place, faisant partie des recommandations pour les Quality Raters.
Quels sont les 3 piliers du SEO ?
Décrypter le monde du SEO revient à comprendre trois piliers fondamentaux : la technique, le contenu et les liens. Chacun de ces piliers joue un rôle distinct, mais tous sont essentiels à la réussite d'une stratégie SEO complète.
Technique
La partie technique du SEO englobe tout ce qui a trait à la manière dont les moteurs de recherche découvrent, accèdent et interprètent un site web. Cela inclut des éléments comme la performance du site, notamment sa rapidité de chargement, son adaptabilité aux appareils mobiles, l'architecture claire du site, la mise à disposition d’un sitemap...
Contenu
Le contenu d'un site n'est pas simplement ce que vous y écrivez, c'est aussi la manière dont vous le présentez et l'optimisez pour vos visiteurs et les moteurs de recherche. Un bon contenu se caractérise par sa qualité et son originalité. Il doit être utile pour l'utilisateur, intégrer naturellement des mots-clés cibles et être régulièrement mis à jour pour maintenir ou améliorer sa pertinence. En outre, l'ajout d'éléments multimédias, tels que des vidéos ou des infographies, peut considérablement enrichir l'expérience utilisateur.
Backlinks
Les liens, qu'ils soient internes ou externes, sont comme les autoroutes qui dirigent le trafic vers et à travers votre site. Avoir des backlinks (liens pointant vers votre site depuis d'autres sites) de qualité en provenance de sources fiables et pertinentes est un signal fort pour les moteurs de recherche concernant l'autorité et la crédibilité de votre site. Les ancres de ces liens doivent également être pertinentes pour le contenu qu'elles pointent. Par ailleurs, une stratégie de liens internes bien pensée aide non seulement les visiteurs à naviguer plus facilement sur votre site, mais elle guide aussi les moteurs de recherche à travers vos pages.
Comment fonctionnent les moteurs de recherche ?
Comprendre les rouages des moteurs de recherche est crucial pour bien comprendre l’importance du SEO et comment optimiser votre site internet. Ces systèmes complexes sont les portes d'entrée vers l'immense univers d'informations du web. Mais comment font-ils pour trier et afficher des résultats pertinents en quelques millisecondes ?
Les robots d'indexation
Les moteurs de recherche utilisent des robots, souvent appelés "crawlers" ou "spiders", pour explorer le web. Ils parcourent le web en suivant les liens d'une page à une autre, en collectant et en stockant des informations sur les pages qu'ils trouvent. Lorsque ces crawlers parcourent une page web, ils enregistrent son contenu, sa structure et d'autres éléments pertinents dans une gigantesque base de données, prête à être consultée lorsque quelqu'un effectue une recherche.
Le rôle des algorithmes
Une fois qu'une page est indexée par les crawlers, comment est-elle classée parmi des milliards d'autres pages ? C'est ici que les algorithmes entrent en jeu. Ce sont des ensembles de règles et de critères que les moteurs de recherche utilisent pour déterminer la pertinence d'une page par rapport à une requête spécifique. Ils tiennent compte de nombreux facteurs, tels que la qualité du contenu, la pertinence des mots-clés, l'expérience utilisateur et bien d'autres. Ces algorithmes sont constamment mis à jour pour garantir des résultats pertinents. Ainsi, lorsque vous tapez une requête dans un moteur de recherche, ce dernier consulte sa base de données et utilise son algorithme pour vous fournir une liste de pages classées par ordre de pertinence.
Le défi pour les propriétaires de sites web est de s'assurer que leur contenu est non seulement visible pour ces robots, mais également optimisé de manière à être jugé favorablement par ces algorithmes.
Comment démarrer en SEO ?
S'aventurer dans le monde du SEO peut sembler intimidant, mais avec une approche étape par étape, il est plus simple de se frayer un chemin dans ce labyrinthe.
1. Audit de votre site
Avant de plonger dans l'optimisation, vous devez comprendre où vous en êtes. Un audit SEO de votre site web vous permet d'analyser sa structure actuelle, ses performances, ainsi que d'éventuels problèmes techniques. Cela peut inclure la vitesse de chargement des pages, la compatibilité mobile, la structure des URL, la qualité des liens internes et externes, le contenu, etc. C'est comme réaliser un bilan de santé pour votre site, identifiant les forces à capitaliser et les faiblesses à corriger.
2. Recherche de mots-clés pertinents
Les mots-clés sont au cœur de toute stratégie SEO. Il s'agit de comprendre ce que votre cible recherche en ligne et la façon dont elle peut vous trouver. Utilisez des outils comme Google Keyword Planner ou SEMrush pour identifier des termes pertinents dans votre thématique. Pensez non seulement aux mots-clés avec un volume de recherche élevé, mais aussi aux mots-clés de longue traîne, spécifiques à votre niche mais pouvant vous offrir un trafic très qualifié. Suivez vos performances sur les mots-clés stratégiques définis.
3. Création de contenu centré sur l'utilisateur
Les moteurs de recherche adorent le contenu frais et pertinent. Mais plus que tout, ils valorisent le contenu qui apporte une réelle plus-value aux utilisateurs. Qu'il s'agisse d'articles de blog, de vidéos, d'infographies ou de guides, assurez-vous que votre contenu est informatif, bien structuré et qu’il réponde aux questions de votre audience. Pensez à l'utilisateur avant les moteurs de recherche : un contenu apprécié des visiteurs sera naturellement favorisé par Google et ses pairs.
4. Obtention de backlinks
Les backlinks sont un signal fort pour les moteurs de recherche sur la crédibilité de votre contenu et la popularité de votre site. Engagez-vous dans des stratégies d'obtention de liens, comme le guest blogging ou les partenariats, mais toujours avec une approche qualitative : un bon lien vaut mieux que dix mauvais.
Quelle est la différence entre SEO et SEA ?
Le SEO mise sur une visibilité organique et durable dans les moteurs de recherche, tandis que le SEA se concentre sur une visibilité payante et immédiate. Bien que différents, ils fonctionnent de manière optimale lorsqu'ils sont utilisés en tandem, permettant à un site web d'obtenir une visibilité maximale à la fois à court et à long terme.
SEO (Search Engine Optimization)
Le SEO se concentre sur l'amélioration de la visibilité organique, c'est-à-dire sans payer les moteurs, d'un site web dans les moteurs de recherche. Il vise à optimiser les éléments techniques et sémantiques d'un site pour le rendre plus pertinent et accessible pour les utilisateurs et les moteurs de recherche.
On entend souvent que le SEO est gratuit, mais ce n’est pas tout à fait le cas. Bien travailler votre SEO pourra vous éviter de dépenser de l’argent dans du trafic publicitaire, mais cela demande un investissement en temps et en ressources pour sa mise en place et son optimisation en continu.
Le SEO est une stratégie à long terme. Les résultats peuvent prendre du temps à se manifester, mais ils ont généralement une meilleure longévité que le SEA.
SEA (Search Engine Advertising)
Le SEA consiste à créer et à diffuser des annonces payantes qui apparaissent dans les résultats des moteurs de recherche, au-dessus des résultats organiques. Ces annonces sont gérées via des plateformes comme Google Ads.
Le SEA requiert un budget publicitaire généralement important. Vous payez chaque fois qu'un utilisateur clique sur votre annonce, d'où le terme "paiement au clic" ou PPC.
Le SEA produit des résultats presque immédiats. Dès que votre campagne est lancée et que votre budget est défini, vos annonces peuvent être diffusées. Cependant, ces résultats ne durent que tant que vous payez pour la publicité.
Quelle est la différence entre SEO on-page et SEO off-page ?
Le SEO on-page se concentre sur l'optimisation des éléments internes du site, alors que le SEO off-page concerne la réputation et l'autorité du site à travers des actions externes. Les deux sont indispensables pour une stratégie SEO complète et efficace.
SEO on-page : L'optimisation interne du site
Le SEO on-page comprend toutes les actions d'optimisation réalisées directement sur votre site web. Il s'agit de tout ce qui est visible par l'utilisateur et les moteurs de recherche lorsqu'ils naviguent sur votre site.
Cela englobe la qualité du contenu, la structure des titres (H1, H2...), l'optimisation des images, la rapidité de chargement des pages, l'adaptabilité mobile (responsive design), la structuration des URL, etc.
L'objectif principal du SEO on-page est de garantir que le contenu et la structure de votre site soient pertinents et accessibles, tant pour les utilisateurs que pour les moteurs de recherche. Une bonne optimisation on-page facilite l'indexation de votre site et améliore son classement dans les résultats de recherche.
SEO off-page : L'optimisation externe du site
Le SEO off-page, comme son nom l'indique, concerne les actions réalisées en dehors de votre site web. Ces actions visent à améliorer la perception des moteurs de recherche et des utilisateurs quant à la popularité, la pertinence, la confiance et l'autorité de votre site.
Les principaux leviers du SEO off-page sont la création de liens entrants (backlinks) depuis d'autres sites web de qualité, les mentions sur les réseaux sociaux, le partage de contenu, et d'autres formes de promotion externe.
L'ambition du SEO off-page est d'accroître la crédibilité et l'autorité de votre site aux yeux des moteurs de recherche. Un site web qui reçoit des backlinks de sources fiables est souvent perçu comme plus autoritaire, ce qui peut améliorer son classement dans les résultats de recherche.
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