IndexNow

IndexNow est un protocole ouvert, lancé en octobre 2021 par Microsoft Bing et Yandex, qui permet à un site de signaler instantanément aux moteurs de recherche qu'une URL a été créée, modifiée ou supprimée, au lieu d'attendre le passage de leurs robots. Bing, Yandex, Seznam, Naver et Yep l'utilisent ; Google ne l'a pas adopté.

Définition détaillée d'IndexNow

L'indexation classique repose sur le crawl : les robots des moteurs parcourent le web, découvrent les nouvelles pages par les liens et les sitemaps, et repassent périodiquement pour détecter les changements. Ce modèle a deux défauts : un délai, qui peut aller de quelques minutes à plusieurs semaines selon l'importance du site, et un gaspillage, puisque les robots recrawlent en permanence des pages qui n'ont pas changé.

IndexNow inverse la logique : c'est le site qui prévient. Quand une page est publiée, mise à jour ou supprimée, le site envoie son URL à un point d'entrée unique, et l'information est partagée entre tous les moteurs participants. Un signal envoyé à Bing est donc aussi reçu par Yandex, Seznam.cz (République tchèque), Naver (Corée du Sud) et Yep, le moteur d'Ahrefs.

Google a annoncé en novembre 2021 qu'il testerait le protocole. Il ne l'a jamais adopté et s'appuie toujours sur le crawl, les sitemaps et, pour les pages d'offres d'emploi et les vidéos en direct, sur sa propre API d'indexation. IndexNow n'a donc aucun effet sur Google.

Comment fonctionne le protocole

La clé

Le site génère une clé (une chaîne de 8 à 128 caractères hexadécimaux) et la publie dans un fichier texte à la racine du domaine, nommé d'après la clé elle-même (https://www.exemple.fr/<clé>.txt). Ce fichier prouve que l'expéditeur contrôle le site : sans lui, les soumissions sont ignorées. Le paramètre keyLocation permet d'héberger le fichier ailleurs.

La soumission

Une URL seule s'envoie par une simple requête GET : https://api.indexnow.org/indexnow?url=...&key=.... Un lot s'envoie par une requête POST au format JSON, avec jusqu'à 10 000 URL par appel. Le moteur répond par un code HTTP : 200 ou 202 (reçu), 400 (requête invalide), 403 (clé non vérifiée), 422 (URL hors du domaine), 429 (trop de requêtes).

Ce que le moteur en fait

La réception n'est pas une promesse d'indexation. Le moteur inscrit l'URL dans sa file de crawl avec une priorité élevée, la visite, puis décide de l'indexer ou non selon ses critères habituels de qualité. IndexNow accélère la découverte ; il ne contourne pas l'évaluation.

Comment le mettre en place

• Sur WordPress : Rank Math, All in One SEO et l'extension officielle IndexNow envoient automatiquement chaque publication et mise à jour. Sur Yoast SEO, la fonction est réservée à la version Premium.
• Chez les hébergeurs et CDN : Cloudflare propose l'envoi automatique (Crawler Hints) pour tous les sites qui passent par lui ; Wix, Duda et d'autres plateformes l'intègrent sans réglage.
• Sur mesure : un appel HTTP au moment de la publication dans le CMS, ou un script qui compare le sitemap à sa version précédente et envoie les différences.
• Le suivi : Bing Webmaster Tools affiche dans son rapport IndexNow les URL reçues et leur traitement, Yandex Webmaster de même.

Les bonnes pratiques et les erreurs

• N'envoyer que ce qui change : une URL nouvelle, modifiée ou supprimée. Renvoyer chaque jour tout le site est contraire au protocole et conduit le moteur à ignorer l'expéditeur.
• Signaler aussi les suppressions et les redirections : c'est le cas d'usage le plus utile, pour faire disparaître vite une page retirée.
• Vérifier le fichier de clé après une migration ou un changement d'hébergement : c'est la première cause de soumissions rejetées.
• Ne pas attendre d'effet sur Google : pour Google, les leviers restent le sitemap, le maillage interne, la vitesse de réponse et l'outil d'inspection d'URL de la Search Console.
• Mesurer la part de Bing avant d'y consacrer du temps : IndexNow est le plus utile aux sites d'actualité, aux marchands à catalogue mouvant et aux sites dont une part notable du trafic vient de Bing, DuckDuckGo (qui s'appuie sur Bing) ou Yandex.

FAQ

Google prend-il en charge IndexNow ?

Non. Google a annoncé un test en 2021 et n'a jamais rejoint le protocole. Une soumission IndexNow n'a aucun effet sur l'indexation par Google, qui repose sur le crawl, les sitemaps et son API réservée aux offres d'emploi et aux diffusions en direct.

IndexNow garantit-il l'indexation d'une page ?

Non. Le moteur reçoit le signal, crawle l'URL en priorité, puis applique ses critères de qualité. Une page jugée sans valeur ne sera pas indexée, IndexNow ou pas. Le protocole accélère la découverte, pas la décision.

Faut-il envoyer une URL à chaque moteur ?

Non, c'est le principe du protocole : une soumission à l'un des moteurs participants (par exemple via api.indexnow.org) est partagée avec tous les autres. Une seule requête suffit.

Y a-t-il une limite de soumissions ?

Jusqu'à 10 000 URL par requête POST, sans plafond quotidien publié. En revanche, les moteurs surveillent les usages abusifs (renvoi répété d'URL inchangées, URL en masse sans changement réel) et peuvent ignorer un expéditeur. La règle : envoyer ce qui a changé, quand cela change.

En résumé

• IndexNow : un protocole ouvert (Bing et Yandex, octobre 2021) par lequel un site signale aux moteurs les URL créées, modifiées ou supprimées.
• Participants : Bing, Yandex, Seznam, Naver, Yep ; une soumission est partagée entre tous. Google n'en fait pas partie.
• Fonctionnement : une clé publiée dans un fichier texte à la racine, une requête GET par URL ou POST jusqu'à 10 000 URL.
• Mise en place : extensions WordPress (Rank Math, AIOSEO, extension officielle, Yoast Premium), Cloudflare, plateformes intégrées, ou appel HTTP maison ; suivi dans Bing Webmaster Tools.
• Limites : accélère la découverte sans garantir l'indexation ; n'envoyer que les changements ; aucun effet sur Google.

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