Le Wall Street Journal a publié une étude indiquant que l'outil de cartographie Google Maps contiendrait plus de 11 millions de fausses adresses destinées à récupérer des clients de façon illégale. Google s'en défend, pourtant les chiffres publiés semblent énormes...

Le site du Wall Street Journal a indiqué qu'actuellement, plus de 11 millions d'adresses non légitimes (fakes) étaient présentes sur Google Maps et que, chaque mois voyait la création de centaines de milliers d'autres. Ces adresses seraient créées pour et par des entreprises bidons ou n'étant pas situées géographiquement à l'adresse indiquées, le tout par capturer des clics et des leads et donc, potentiellement, des clients.

Les manipulations sont diverses et pleines d'imagination (hélas) : fausses adresses, faux noms ressemblant à celui de concurrents, modification des coordonnées (numéros de téléphone/adresse) des dits concurrents pour router l'internaute vers leur propres services, etc. Tout est bon dans le cochon ! Les services de dépannage de voitures, de réparations diverses ou les plombiers seraient les plus touchés à l'heure actuelle, selon cette enquête.

Exemple sur la requête "plumbers" (plombiers) sur Google, fourni par le WSJ :

Coordonnées d'artisans réelles (Real et fausses (Fake) sur la requete "plumbers" sur Google Maps. Source : Wall Street Journal

Google a indiqué être au courant du problème et lutter contre ce fléau. Le moteur de recherche a annoncé avoir supprimé plus de 3 millions de faux profils d'entreprises en 2018 et désactivé près de 150 000 comptes utilisés pour les créer (soit +50% par rapport à l'année précédente).

Ethan Russell, directeur de produit pour Google Maps, a pour sa part estimé que sur les 200 millions d’annonces ajoutées à l’application de cartographie en quelques années, seul un "petit pourcentage" étaient fausses.

Quand on voit les chiffres avancés par le WSJ, on se dit que la route est encore longue pour assainir la base de l'outil de cartographie du géant américain et que la notion de "petit pourcentage" n'a pas la même valeur pour tout le monde...