J'ai reçu dernièrement une info concernant la mise en place par le site Linklift d'une "place de marché" sur les liens hypertexte du Web. Vous pouvez y vendre ou y acheter des liens, estimer le prix d'un lien que vous désirez vendre, etc. Le site indique qu'"acheter un ou plusieurs liens permet à tout annonceur de cibler le trafic de son site, d'en accroître la pertinence thématique, d'augmenter la popularité de liens, et à terme, d'obtenir un meilleur positionnement dans les pages de résultats des moteurs de recherche.". De nombreux services similaires existent également aux Etats-Unis où des plates formes comme Review Me ou Text Link Ads proposent de mettre en relation acheteurs et vendeurs de liens avec globalement les mêmes fonctionnalités que Linklift...

Etonnante initiative à un moment où Google condamne clairement ce type de pratique par l'intermédiaire de Matt Cutts, son porte-parole "référencement", qu'il s'agisse de liens cachés ou non. Le moteur de recherche propose même, dans ses outils pour webmasters un lien intitulé "Report Paid Links" qui permet de dénoncer auprès du moteur de recherche ce type de pratiques sous la forme d'un "spam report" et dit clairement sa position sur cette page : "Some site owners attempt to "buy PageRank" in the form of paid links to their sites. Buying links to improve PageRank violates our quality guidelines"...

Ce type de service de "paid linking" s'attache, de plus, à calculer la valeur d'un lien au prorata du PageRank des pages, ce qui, à mon avis, est une erreur puisque cette valeur, affichée dans la barre d'outils de Google, n'est qu'indicative et mise à jour que 3 à 5 fois par an par Google. Le "vrai" PageRank, celui qui sert à l'algo de Google, n'est pas connu. Donc, le fait de payer un lien sur la base d'une donnée clairement fausse me choque un peu, quand même... Et je ne crois pas trop à la théorie selon laquelle Google trouverait ainsi une bonne méthode pour vendre plus de liens sponsorisés... Il y a tant de choses à faire en termes de référencement naturel pour optimiser son site de façon loyale et honnête pour mettre en valeur un contenu de qualité... Et quel serait l'intérêt de Google d'évincer de ses pages de résultats des sites web répondant avec pertinence à la requête demandée ?

Ceci dit, tout cela ne nous dit pas comment Google peut détecter qu'un lien est acheté ou mis en place de façon "naturelle" entre deux sites, mais bon... Et on peut critiquer son approche de type FUD (Fear Uncertainty and Doubt) annonçant l'enfer de la liste noire à toute personne qui se risquerait à de telles pratiques... En l'espèce, un peu plus de pédagogie et d'explications serait certainement de bon aloi...

Malgré tout cela, j'avoue que ma position est assez proche de celle de Google : acheter un lien dans le but d'augmenter sa popularité et par là-même tenter de contourner les algorithmes de pertinence des moteurs, le bon sens nous indique clairement qu'il s'agit de méthodes qu'on ne peut encourager et que ce type de pratique est à condamner. J'ajouterais même qu'en être réduit à ce type d'expédient revient à avouer la faiblesse du contenu de son propre site : acheter des liens, cela signifie qu'on ne peut en obtenir de façon naturelle, comme un site de bonne qualité en gagne rapidement lorsqu'il est souvent consulté grâce à sa valeur intrinsèque, "organique"... Ma vision ne change pas à ce sujet : pensez toujours à la qualité de votre contenu. Content is King, cela va bientôt faire 15 ans qu'on le dit, rogntudju... 🙂 Un site de qualité attirera les liens comme un bon film draînera le public, même sans beaucoup de promotion... Vouloir gagner des backlinks au travers de son portefeuille est pour moi une vision erronée de la mise en visibilité d'un contenu de qualité. Mais je suis près à en discuter avec vous... 🙂