Désindexation

La désindexation consiste à retirer volontairement une ou plusieurs pages de l'index d'un moteur de recherche, pour qu'elles n'apparaissent plus dans les résultats : pages de faible valeur, doublons, contenus obsolètes ou confidentiels. Elle se pilote avec la directive noindex, la suppression des pages (404 ou 410) ou l'outil de suppression de la Search Console, jamais avec le seul robots.txt.

Qu'est-ce que la désindexation ?

La désindexation est un processus utilisé en SEO pour supprimer certaines pages web d'un site des index des moteurs de recherche. Lorsqu'une page est désindexée, elle n'apparaîtra plus dans les résultats de recherche des moteurs de recherche tels que Google.

Quelle est l'utilité de la désindexation ?

La désindexation est utilisée pour diverses raisons, telles que le retrait de pages de mauvaise qualité, obsolètes, ou inutiles des résultats de recherche. L'un des principaux avantages de la désindexation est d'améliorer la qualité des résultats de recherche en supprimant les pages indésirables ou susceptibles d'être pénalisées par les moteurs de recherche.

Types de pages à désindexer

Il existe différents types de pages qui peuvent être désindexées, notamment les pages de résultats internes, les formulaires, les PDF, les pages éphémères ou obsolètes, et les pages contenant du contenu dupliqué ou de faible qualité. La désindexation de ces pages permet aux moteurs de recherche de se concentrer sur le meilleur contenu et d'améliorer la qualité des résultats de recherche.

Impact de la désindexation sur le référencement

La désindexation a un impact important sur le référencement d'un site. En supprimant les pages indésirables des index des moteurs de recherche, cela permet d'optimiser le budget d'exploration (budget crawl) des moteurs de recherche en concentrant leur attention sur les pages de meilleure qualité et de plus grande importance. Cela peut contribuer à améliorer le classement global du site dans les résultats de recherche.

Utilisation de la directive noindex

La méthode la plus courante pour désindexer une page est d'utiliser la balise meta robots avec la directive "noindex" dans l'en-tête HTML de la page. Cela indique aux moteurs de recherche de ne pas indexer la page et de ne pas l'inclure dans les résultats de recherche.

Conséquences de la désindexation sur le SEO

La désindexation proactive des pages indésirables permet d'éviter les sanctions ou les pénalités de moteurs de recherche tels que Google. En retirant ces pages du référencement, cela permet de maintenir ou d'améliorer le classement global du site dans les résultats de recherche.

On parle de désindexation ici :

- Désindexation de fichiers PDF : bonne ou mauvaise pratique ?

- Formation : Crawl et Indexation par les moteurs de recherche par Olivier Andrieu

Les méthodes de désindexation

• La balise meta robots noindex (ou l'en-tête X-Robots-Tag pour les fichiers) : Google retire la page à sa prochaine exploration. La page doit rester accessible au robot, donc ne pas être bloquée par le robots.txt.
• La suppression de la page, avec un code 404 ou, mieux, 410 : Google la retire après quelques passages.
• L'outil de suppression de la Search Console : masque une URL des résultats en quelques heures, pour environ six mois. C'est un pansement d'urgence, à compléter par l'une des méthodes précédentes.
• La protection par mot de passe pour les contenus qui ne devaient pas être publics.

Le robots.txt ne désindexe pas : il empêche l'exploration, mais une URL bloquée peut rester dans l'index si des liens pointent vers elle, affichée sans description. Pire, une page bloquée en robots.txt ne peut pas faire lire sa balise noindex.

Désindexer ou non les pages paginées et les filtres

Depuis que Google traite chaque page paginée comme une page à part entière, il déconseille de mettre les pages 2, 3... en noindex : une page en noindex durablement finit par ne plus être explorée et ses liens ne transmettent plus rien. Les filtres et tris qui génèrent des combinaisons sans valeur relèvent plutôt de la canonical ou du blocage en robots.txt pour préserver le budget d'exploration.

FAQ

Quelle est la méthode la plus sûre pour désindexer une page ?

La balise meta robots noindex sur une page laissée accessible à Googlebot. Google la retire de l'index à sa prochaine exploration ; on peut accélérer avec l'outil d'inspection d'URL.

Le robots.txt permet-il de désindexer ?

Non. Il bloque l'exploration, pas l'indexation. Une page bloquée peut rester dans les résultats si elle reçoit des liens, et Google ne peut plus lire sa balise noindex. Pour désindexer, la page doit rester explorable.

Combien de temps prend une désindexation ?

De quelques jours à plusieurs semaines selon la fréquence d'exploration de la page. L'outil de suppression de la Search Console masque l'URL en quelques heures, le temps que la méthode durable (noindex, 410) fasse effet.

Faut-il désindexer les pages à faible trafic ?

Pas systématiquement. Une page sans trafic mais utile aux visiteurs ou au maillage peut rester indexée. On désindexe ce qui n'a aucune raison d'apparaître dans Google : recherche interne, doublons, pages techniques, contenus périmés qu'on ne veut pas réécrire.

En résumé

• Désindexation : retirer volontairement des pages de l'index des moteurs.
• Méthodes : noindex, suppression en 404/410, outil de suppression de la Search Console, mot de passe.
• Le robots.txt ne désindexe pas et empêche même la lecture du noindex.
• Cibles : recherche interne, doublons, pages techniques, contenus obsolètes ou confidentiels.
• À ne pas désindexer : les pages paginées, que Google recommande de laisser indexables.

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