Je me fais écho ici du post de David Degrelle sur son blog au sujet du salon Search Engine Strategies qui a eu lieu fin novembre à Paris. D'autres, avant lui, avaient fait part de leur déception devant le peu de monde présent à cette manifestation, le peu de sponsors et d'exposants (mais tous ces différents phénomènes sont certainement liés) et l'absence de promotion. Je ne peux qu'abonder dans son sens, notamment au sujet du manque de promotion... Seule une petite partie de la communauté des webmasters s'intéressant au référencement était au courant de ce salon - pourtant le plus grand événement mondial sur cette thématique, qui remporte un succès phénoménal aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne notamment - et ils n'avaient de toutes façons pas les moyens financiers de se payer ces deux jours de conférences, le coût d'entrée étant prohibitif pour eux. Les grandes entreprises, qui avaient les budgets, n'étaient clairement pas au courant. Et comment auraient-elles pu l'être puisqu'aucune promotion (à part quelques liens sponsorisés) n'avait été faite...

Un debriefing a été fait sur ce point aux organisateurs (absence totale de promotion, coût d'entrée trop cher, sponsoring et stand sur le salon trop onéreux également...), mais il avait déjà été fait de façon quasi similaire l'année dernière... Espérons que le message sera mieux entendu pour l'année prochaine.

Je voudrais également intervenir ici au sujet des conférences, puisque j'étais chargé d'en trouver les intervenants pour les sessions en français (devant la "faiblesse" de certaines interventions de l'année dernière, nous avions - hélas serais-je tenté de dire - pris avec les organisateurs la décision de mettre en place cinq sessions entièrement en anglais cette année).

David, sur son blog, indique qu'on retrouvait dans les conférences de cette année "tous les dinosaures du référencement en France [...] et pour le coup je pense qu?on gagnerait à avoir d?autres intervenants francophones de qualité", citant plusieurs noms possibles. David continue : "Pourquoi avoir cité tous ces noms ? Pour montrer que ce n?est pas les experts qui manque et ils auraient des tas de choses très pertinentes et non commerciales à venir nous présenter lors des SES Paris, à condition bien sur qu?il soit d?accord ce qui est une autre histoire". Et là est le fond du problème... En effet, plusieurs semaines avant le salon, un appel à candidature avait été lancé pour intervenir lors de ces conférences et personne, parmi cette liste, ne s'est proposé, ce qui est bien dommage.

Malheureusement, si on retrouve le plus souvent les mêmes "dinosaures" dans les conférences sur le référencement, c'est, à mon humble avis, parce que ce sont les seuls qui acceptent de communiquer sur leur métier et de diffuser une information pertinente à ce sujet. Qu'y faire ?

Bien sûr, on peut également discuter de la méthode employée : faut-il contacter les intervenants potentiels avant ou passer par un système de candidature spontanée ? Sincèrement, je pense que l aplupart des personnes pressenties par David étaient au courant de ces conférences, car l'annonce à candidature avait été largement diffusés sur mes sites, sur certaines listes de discussion, etc. En revanche, je n'ai pas voulu l'annoncer sur les forums dédiés au référencement car je ne voulais pas que cela passe pour une action publicitaire, toujours mal vécue.Je ne sais pas, en revanche, si les modérateurs de ces forums s'en sont fait l'écho. Peut-être qu'à l'avenir les organisateurs du salon devront-ils contacter les responsables des forums pour leur demander la permission d'y diffuser l'appel à candidature. A voir... Cett eannée, j'ai également envoyé bon nombre de mails à des personnes ayant déjà fait des interventions sur d'autres conférences traitant du sujet (dont certains figurent dans la liste proposée par David). Quand je vois le nombre de message restés sans réponse, je me pose réellement la question de la faisabilité d'une recherche active et a priori des intervenants... Mais pourquoi pas... Cela reste en tout cas une question à creuser... Mais il me semble difficile de passer du temps à persuader quelqu'un de venir faire une conférence qu'il rechigne à rejoindre...

Bien sûr, le programme des conférences ganerait également à êtr erevu et adapté au marché français. Trop de conférences "de base", trop de sessions sur le sliens sponsorisés, etc. Mais le programme est actuellement défini par les organisateurs depuis les Etats-Unis, ce qui n'est peut-être pas la bonne méthode... A revoir certainement à l'avenir...

J'en profite cependant pour remercier ici les modérateurs et intervenants qui ont tout à fait rempli la mission qui leur été donnée... Les interventions sur la partie "référencement naturel" ont été de bonne facture sur ce que j'ai vu et entendu (certaines étaient même excellentes, je tiens à le dire), celles sur les liens sponsorisés ont été plus fluctuantes (difficile, dans ce milieu purement commercial, d'éviter les interventions "vendeuses", malheureusement, mais seule une société, bien identifiée ;-), a réellement dépassé les bornes), tout le monde ayant été strictement brieffé par les modérateurs qui ont fait un travail formidable en amont. Donc merci à eux.

Malheureusement, c'est un constat indéniable, on manque d'orateurs et d'intervenants en France, c'est une évidence, et notamment dans la nouvelle génération de référenceurs, notamment les acteurs qui sont "sur le marché" depuis le début des années 2000. C'est évidemment dommage... Ce qui risque de se passer, à moyen terme, est une amplification du phénomène entr'aperçu cette année : les organisateurs américains viendront avec leur organisation, leurs orateurs, leurs modérateurs et basta... Une ou deux conférences en français avec des locaux pour faire plaisir et c'est tout. Et les sociétés françaises regretteront peut-être leur frilosité passée en s'apercevant qu'elles n'ont plus la possibilité d'avoir une quelconque exposition et visibilité... Peut-être faut-il également y réfléchir pour les années suivantes, lorsque ce salon deviendra, et il n'y a aucune raison qu'il en soit autrement, un véritable incontournable comme dans les autres pays où il est déjà présent...