Dans la bataille pour apparaître en haut des résultats locaux de Google, le rôle des avis clients prend une nouvelle dimension. Une vaste étude menée par Search Atlas sur plus de 3 200 entreprises et publiée en août 2025 confirme une tendance déjà pressentie par beaucoup d’experts SEO : la proximité reste le facteur d’inclusion dans les résultats, mais ce sont les avis et leur pertinence sémantique qui font gagner les toutes premières places !
Ce qu'il faut retenir :
- La proximité reste le socle du référencement local, mais elle n’assure pas à elle seule un top 10.
- Le volume d’avis et les mots-clés utilisés dans les avis deviennent décisifs pour se démarquer.
- Chaque secteur présente un équilibre différent entre proximité et réputation : le droit dépend surtout de la localisation, tandis que la beauté et la restauration valorisent fortement les avis.
- Pour progresser, il faut encourager des avis détaillés, naturellement riches en mots-clés de service, et aligner le branding avec l’intention de recherche.
Proximité, une entrée obligatoire mais insuffisante
L’étude porte sur 3 269 fiches Google Business Profile (GBP, ex‑GMB) dans les secteurs de l’alimentation, la santé, le droit et la beauté. Résultat : la distance entre l’utilisateur et l’entreprise représente 55 % de l’impact sur les positions 1 à 21, mais ce poids tombe à 36 % dans le top 10. Autrement dit : être proche du client potentiel assure la visibilité, mais ne suffit pas à battre la concurrence la plus proche !
Le poids croissant des avis clients
Le volume d’avis pèse à19 % dans le classement global, mais grimpe à 26 % pour les positions 1 à 10. Surtout, la pertinence des mots-clés contenus dans les avis monte à 22 % d’influence dans ce palier. Google ne se contente pas de la note globale, il analyse le texte des avis via le traitement du langage naturel (NLP).
Ainsi, un commentaire mentionnant un service spécifique, par exemple « meilleure prise en charge pour le blanchiment dentaire », contribue beaucoup plus à la visibilité qu’un simple et peu spécifique « très bon service ».
L’importance du branding et de la cohérence
Au-delà des avis, l’étude met en avant le rôle de l’alignement entre le nom de l’établissement, les informations de profil et les requêtes locales. Un cabinet baptisé « Dentiste Centre-Ville » pourra mieux ressortir sur une recherche « dentiste près de chez moi », à l’inverse d’un nom de fantaisie sans lien direct. La complétude du profil et la correspondance entre catégorie, site web et fiche GBP restent des signaux secondaires, mais toujours utiles.
Quelques nuances sectorielles
Il existe des différences notables selon les secteurs :
- Droit : la proximité domine massivement (67 à 69 % d’impact), les avis n’apportant qu’un rôle secondaire.
- Beauté et soins personnels : réputation et branding pèsent presque autant que la localisation. Les avis comptent pour plus de 40 % du classement dans le haut du tableau.
- Santé : équilibre entre proximité et qualité des avis. La confiance générée par les retours patients joue un rôle déterminant.
- Restauration : les avis et leur contenu sémantique deviennent critiques sur un marché saturé où les distances sont faibles.
Précisions sur la méthodologie de l’étude
Les chercheurs de Search Atlas ont utilisé l’algorithme de machine learning XGBoost pour pondérer les facteurs expliquant la visibilité locale. Les données provenaient d’un maillage de résultats SERP locaux, des métadonnées GBP, des contenus de sites et des avis clients. Le modèle explique environ 92 à 93 % de la variance des classements.
Ils rappellent toutefois que ces résultats reflètent des corrélations, pas des causalités strictes, et qu’ils constituent un instantané 2025, susceptible d’évoluer avec les mises à jour de Google.
Comment les entreprises peuvent agir ?
L’étude recommande une stratégie simple et pragmatique :
- Considérer la proximité comme un acquis, impossible à manipuler ;
- Orienter les demandes de témoignages clients vers des formulations détaillées et riches en mots-clés ;
- Aligner le nom et la catégorie de l’établissement avec l’intention de recherche réelle ;
- Adapter l’approche selon le secteur, en misant davantage sur la réputation en beauté et restauration, ou en renforçant la présence locale dans le droit.
Sources :
- https://searchatlas.com/blog/gbp-ranking-factors-for-local-seo-proximity-reviews-relevance/
- https://www.searchenginejournal.com/review-signals-gain-influence-in-top-google-local-rankings/556664/
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