Google vient d'annoncer officiellement le déploiement de sa Discover Core Update de février 2026, une mise à jour majeure qui concerne spécifiquement les contenus dans Google Discover. Contrairement aux Core Updates classiques qui impactent les résultats de recherche traditionnels, cette mise à jour se concentre exclusivement sur l'algorithme qui alimente le flux Discover.
Ce qu'il faut retenir :
- Google déploie une mise à jour majeure spécifique à Discover, d'abord aux États-Unis pour les utilisateurs anglophones, puis progressivement dans tous les pays et langues dans les mois à venir/li>
- L'update privilégie le contenu local (sites basés dans le pays de l'utilisateur), réduit le clickbait et valorise l'expertise thématique approfondie
- Des fluctuations de trafic sont attendues pendant les deux semaines de déploiement : certains sites verront leur visibilité augmenter, d'autres baisser, beaucoup resteront stables
Une mise à jour qui redéfinit les priorités de Discover
Google a officialisé le lancement de cette mise à jour le 5 février 2026 via son blog officiel Search Central. Selon l'entreprise, cette update s'appuie sur des tests internes qui démontrent que les utilisateurs trouvent « l'expérience Discover plus utile et plus satisfaisante » avec ces changements.
"Nous avons déployé aujourd'hui la mise à jour principale de Discover de février 2026. Il s'agit d'une mise à jour majeure de nos systèmes qui affichent les articles dans Discover. Nos tests montrent que les utilisateurs trouvent l'expérience Discover plus utile et plus intéressante grâce à cette mise à jour."
Le déploiement a débuté pour les utilisateurs anglophones aux États-Unis et s'étalera sur environ deux semaines avant d'être progressivement étendu à l'ensemble des pays et des langues au cours des prochains mois. Cette approche progressive permet à Google d'ajuster l'algorithme en fonction des retours terrain avant une généralisation mondiale.
Retrouvez toutes les dernières updates de Google sur notre page dédiée.
Les trois piliers de cette mise à jour Discover
1. Priorité au contenu local
La première orientation majeure de cette update concerne la localisation géographique des sources. Google va désormais favoriser davantage les contenus provenant de sites basés dans le pays de l'utilisateur. Concrètement, un utilisateur français verra apparaître en priorité des articles issus de médias français, tandis qu'un utilisateur américain sera exposé principalement à des sources américaines.
Cette stratégie pourrait avoir un impact significatif sur les sites non américains qui publiaient jusqu'ici des contenus destinés à l'audience américaine : ils risquent de voir leur trafic Discover diminuer, du moins jusqu'à ce que l'update soit déployée dans leur propre pays. À l'inverse, les médias de presse quotidienne régionale (PQR) et les sites d'information locale pourraient bénéficier d'un coup de pouce substantiel.
2. Guerre déclarée au clickbait
Le second axe de cette mise à jour vise à réduire la présence de contenus sensationnalistes et de clickbait dans le flux Discover. Google cherche manifestement à améliorer la qualité éditoriale de son flux en écartant les titres racoleurs et les articles conçus uniquement pour générer des clics sans réelle valeur ajoutée.
Cette orientation s'inscrit dans la continuité des efforts de Google pour lutter contre la désinformation et améliorer l'expérience utilisateur. Les sites qui ont bâti leur stratégie Discover sur des titres accrocheurs, mais peu informatifs, devront certainement revoir leur approche éditoriale.
3. L'expertise thématique évaluée finement
Le troisième pilier de l'update concerne la reconnaissance de l'expertise thématique. Google indique que ses systèmes sont désormais capables d'identifier l'expertise « sujet par sujet » plutôt que de manière globale. Cette approche granulaire permet à un site généraliste de se faire reconnaître comme expert sur un thème précis, même s'il traite d'autres sujets.
L'exemple fourni par Google est particulièrement parlant : un site d'information local qui dispose d'une rubrique jardinage bien développée pourra être considéré comme expert en jardinage, même si le site couvre également d'autres thématiques. À l'inverse, un site spécialisé dans la critique de films qui publierait un article isolé sur le jardinage ne bénéficierait probablement pas de cette reconnaissance d'expertise.
Cette logique valorise donc à la fois les sites spécialisés qui démontrent une expertise profonde sur un domaine précis et les sites généralistes qui ont su développer des sections thématiques de qualité avec du contenu original, approfondi et régulièrement mis à jour.
À quoi s'attendre concrètement ?
Comme pour toute mise à jour d'algorithme, des fluctuations de trafic sont à prévoir. Google prévient que certains sites verront leur trafic Discover augmenter, d'autres le verront diminuer, et beaucoup ne constateront aucun changement notable.
Pour les éditeurs qui dépendent significativement du trafic Discover, il est recommandé de surveiller attentivement les statistiques dans les jours et semaines à venir. Toutefois, comme pour les Core Updates classiques, il est préférable d'attendre la fin complète du déploiement avant de tirer des conclusions définitives ou d'effectuer des modifications majeures sur votre stratégie éditoriale.
Google rappelle que le contenu restera personnalisé en fonction des préférences des utilisateurs concernant les créateurs et les sources qu'ils suivent. L'update ne remet pas en cause cette personnalisation, mais la complète avec ces nouveaux critères de qualité et de pertinence.
Un contexte concurrentiel déjà bouleversé en 2025
Cette mise à jour intervient dans un contexte où le paysage Discover a déjà connu des transformations importantes en 2025. Selon l'analyse de l’expert SEO Virginie Chèvre partagée sur LinkedIn, le classement Discover 2025 a révélé plusieurs tendances de fond qui trouvent un écho dans cette nouvelle update.
YouTube a pris la première place du classement avec une progression spectaculaire de 31 positions, confirmant l'importance croissante du format vidéo dans le flux Discover. X (ex-Twitter) a fait une entrée remarquée à la 24e place, tandis que la presse quotidienne régionale a enregistré de belles progressions, illustrant déjà la valorisation du contenu local et de proximité.
À l'inverse, certains acteurs historiques ont connu des reculs significatifs : Femme Actuelle a chuté de 145 places, tandis que Geo est sorti du Top 50. Ces mouvements confirment que Google affine continuellement ses critères pour privilégier l'expertise sectorielle et la qualité éditoriale au détriment du « milieu de gamme » éditorial.
Particulièrement révélateur, plus de 40 sites générés par intelligence artificielle figuraient dans le Top 200 en 2025, certains atteignant même le Top 50 avant d'être rapidement sanctionnés et blacklistés par Google. Cette nouvelle mise à jour, qui met l'accent sur l'originalité et l'expertise, pourrait accélérer la chute de ces sites produits en masse.
Que faire en tant qu'éditeur ?
Pour les propriétaires de sites qui cherchent des orientations, Google renvoie vers sa documentation officielle sur les Core Updates ainsi que vers la page d'aide dédiée à Discover.
Les principes généraux restent identiques : privilégier le contenu original, approfondi, actualisé et produit par des sources qui démontrent une véritable expertise dans leur domaine.
John Mueller, le célèbre « Search Advocate » de Google, invite les éditeurs ayant des questions à rejoindre la communauté Search Central ou à contacter l'équipe via LinkedIn.
Cette mise à jour confirme que Google continue d'investir massivement dans l'amélioration de Discover, un outil stratégique pour maintenir l'engagement des utilisateurs mobiles sur ses services. Avec des milliers de mises à jour effectuées chaque année sur l'ensemble de ses algorithmes, cette update spécifique à Discover témoigne de la volonté de Google de différencier les critères de classement selon les contextes d'usage : recherche active versus consommation passive de contenus recommandés.
Voici trois ressources à lire pour comprendre le concept de "Core Update" :
- « Ne paniquez pas ! » : comment appréhender les annonces Google ?
- Google Updates : comprendre les mises à jour Google
- Algorithmes Google : Définitions, Historique et Fonctionnement [Guide 2025]
Source :
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